In 2023 onthulde de PVDA al dat er sinds 2019 meer dan 263 miljoen euro was uitgegeven aan consultancykosten. “De Brusselse regering, die vandaag enkel nog lopende zaken afhandelt, is intussen niet gestopt met het geld uitgeven aan consultancy. Vandaag komen we aan een totaal van 470 miljoen euro tussen 2019 en 2024, maar dat bedrag is meer dan waarschijnlijk een onderschatting,” verklaart Françoise De Smedt, fractieleidster van de PVDA in het Brussels Parlement. “De partijen die onderhandelen over besparingen van 1 miljard euro in de Brusselse begroting, verspillen in dezelfde adem honderden miljoenen euro’s aan publiek geld aan consultancybureaus. Dat moet stoppen.”
“We hebben alle ministers verder ondervraagd om het totale bedrag aan consultancykosten over de voorbije legislatuur te kunnen berekenen,” zegt De Smedt. Daaruit blijkt dat de regering minstens 470 miljoen euro heeft uitgegeven aan consultancybedrijven tijdens de vorige legislatuur, en dat dit bedrag waarschijnlijk dichter bij 500 miljoen euro ligt. De linkse volksvertegenwoordigster licht toe: “Alleen al bij de MIVB gaf Elke Van den Brandt 190 miljoen uit aan consultancykosten, dat is enorm. Sven Gatz spendeerde meer dan 20,6 miljoen om de kilometerheffing voor te bereiden.”
“Wij weten dat Deloitte alleen al meer dan 72 miljoen euro ontving van de Brusselse regering tussen 2019 en 2024, maar het blijft moeilijk om het totale bedrag precies te achterhalen,” legt De Smedt uit, die het algemene gebrek aan transparantie van de Brusselse regering aanklaagt. Volgens haar zijn de cijfers die de regering publiek maakt, onder meer via de website openbudget.brussels, bijzonder onvolledig: “We hebben vastgesteld dat bepaalde grote bedragen op de Nederlandstalige versie van de site niet op dezelfde manier voorkomen op de Franstalige versie, en dat de totale sommen niet overeenstemmen.”
Ze vervolgt: “De antwoorden die de ministers op onze vragen geven zijn vaak vaag en onvolledig, en er worden soms verschillende cijfers gegeven door verschillende ministers voor dezelfde entiteiten, of zelfs door dezelfde minister van het ene jaar op het andere. Ze verwijzen ons ook soms naar websites waar het onmogelijk is om duidelijk te zien wat al dan niet consultancy betreft, zonder echt op onze vragen te antwoorden.”
Volgens Françoise De Smedt respecteert de Brusselse regering onvoldoende artikel 6 van de wet op de openbaarheid van bestuur in de Brusselse instellingen: “Wij vragen duidelijkheid. De regering moet zo snel mogelijk alle informatie over deze uitgaven vrijgeven. We willen de werkelijke totale bedragen kennen.”
“Terwijl de partijen die onderhandelen een miljard willen besparen in de begroting, worden er honderden miljoenen euro’s verspild aan consultancykosten. Deze politieke keuzes verergeren de sociale situatie in Brussel, en de besparingen in de openbare diensten zullen de afhankelijkheid van consultancybureaus alleen maar vergroten, in plaats van die af te bouwen. Dat moet stoppen. Er zijn heel wat bekwame ambtenaren in de administratie. We moeten hen vertrouwen, het aanwervingsmoratorium opheffen dat verhindert dat deze talenten aangesteld worden, en stoppen met het blind en buitensporig inschakelen van privéconsultants,” besluit de PVDA-volksvertegenwoordigster.